“马蹄口”是指茶梗末端带有一小块木质化的枝皮，形似马蹄而得名。它的形成源于采摘手法不当，是“采摘粗放”的痕迹，而非“古树茶”的证明。科学解释：当采摘时，采茶人不是用“提手采”（捏住嫩茎向上折断），而是直接用力向下“拉扯”，将嫩茎连同部分木质化的枝条皮层一并扯下，形成马蹄状。这种采摘方式对茶树伤害较大：1. 破坏输导组织：带下木质部，使茶树伤口难以愈合，易感染病虫害；2. 影响来年发梢：破坏了休眠芽的萌发点，导致次年产星下降。市场上曾用“有马蹄”来暗示“古树”，实为营销误导。消费者应知，马蹄口只代表采摘粗放，与树龄无关。